"El tribalismo es atractivo para los políticos porque, en muchos sentidos, es más sencillo que la democracia. Suprime la incómoda exigencia de rendición de cuentas de la democracia: no lograr beneficios reales para la propia comunidad es perdonable mientras a la otra parte le vaya peor. Como vimos en Irlanda del Norte, las terribles consecuencias (que incluyen asesinatos, mutilaciones y colapso económico) no disminuyen el poder del tribalismo. Lo realzan, porque el sufrimiento profundiza el sentimiento de victimismo que alimenta este tipo de política. La autolesión y la autocompasión forman un circuito de retroalimentación de energía política infinitamente renovable. Y esta máquina de movimiento perpetuo también está impulsada por la venganza. Si dañas a los otros, ellos te devolverán el daño, y cuando lo hacen, demuestran ser los enemigos incorregibles que siempre supiste que eran. Las atrocidades, incluso cuando son cometidas por una pequeña minoría de personas, dejan de ser crímenes individuales que deberían ser castigados por la ley y se convierten en fuentes de indignación colectiva (si nos lo hicieron a nosotros) o de excusas colectivas (si se lo hicimos nosotros a ellos).
Pero quizás la mayor ventaja de la tribalización es que resuelve los problemas de identidad. La frase “política de identidad” es un nombre inapropiado. De hecho, la política tribal no se ocupa de identidades colectivas, que siempre son complejas, contradictorias, múltiples y resbaladizas. Reducen el difícil “nosotros” al fácil “no somos ellos”. Establecen algunos marcadores aproximados (y a menudo arbitrarios) de diferencia y luego acorralan experiencias e historias colectivas reales dentro de los estrechos límites que definen. Dibujan burdas autocaricaturas y luego las usan como fotografías de pasaporte. Los verdaderos colores de la vida de una comunidad pueden ser un mosaico deslumbrante, pero el tribalismo los vuelve monocromáticos: una faja naranja, una bandera verde, un sombrero MAGA rojo. Cuanto más complicada es una identidad colectiva real, mayor es el atractivo de estas simplificaciones reducidas."
