En este libro, se analiza, desde la perspectiva de la economía de las organizaciones, las formas en las que se organizan y actúan los grupos armados con finalidades políticas: tanto a nivel interno como en su relación con los civiles (en particular, a través de la coerción y de la violencia).
En la misma línea que el libro de Stathis N. Kalyvas (The Logic of Violence in Civil War, ya reseñado en este blog), aunque más limitado en cuanto a su alcance, esta obra se empeña en revelarnos la racionalidad instrumental propia de la acción política armada. Aquí, se atiende principalmente a aquellos dilemas a los que ha de enfrentarse el grupo armado que revisten naturaleza organizativa: constituirse, aprovisionarse, mantener el control de territorio y de población. Necesidades todas ellas para las que el grupo ha de interactuar con la población civil. Y, en el marco de dicha interacción, la coerción y la violencia son instrumentos que pueden resultar -en alguna medida- instrumentalmente indóneos. Idoneidad cuyo grado varía en atención a las diferentes coyunturas en las que la organización armada se halle, según se detalla a lo largo del libro.
