En estos dos libros el historiador Arno J. Mayer lleva a cabo un detallado análisis (¡1.300 páginas!) de la forma en la que, en la última parte de la primera guerra mundial y en el subsiguiente proceso de paz, se produjo una importante ruptura en la praxis de las relaciones internacionales: por primera vez (al menos, podríamos decir, desde la fase jacobina de la revolución francesa), la actuación de los operadores habituales en las relaciones internacionales (gobiernos, funcionarios, militares, diplomáticos, miembros de las clases dominantes) se vio necesariamente enmarcada en un contexto de movilización y presión procedente del pueblo.